Pria Ini Tewas Setelah Dihantam Belalai Gajah yang Tengah Melindungi Anaknya

MADRID, KOMPAS.com - Seorang pria di Spanyol tewas karena diempaskan seekor gajah menggunakan belalai yang tengah melindungi bayinya.

Joaquin Gutierrez Arnaiz yang berprofesi sebagai pawang kebun binatang terempas dengan kepala membentur jeruji kandang.

Dia langsung dilarikan ke rumah sakit, namun dinyatakan tewas tiga jam kemudian, dalam insiden pada Selasa waktu setempat (23/2/2021).

Baca juga: Video Gajah Dipukuli sampai Meronta Beredar di Internet, 2 Pelatih Ditahan

Polisi langsung menggelar penyelidikan di Kebun Binatang Cabarceno, dekat Santander dan merupakan salah satu rujukan wisata utama.

Kematian pria berusia 44 tahun itu disebut merupakan insiden mematikan pertama sepanjang 30 tahun kebun binatang tersebut berdiri.

Teman maupun kolega Arnaiz disebut akan menggelar acara penghormatan di Cabarceno, yang menjadi lokasi perawatan gajah Afrika.

"Salah satu staf di Taman Nasional Cabarceno tewas karena dihantam oleh salah satu gajah," ujar pemilik kebun binatang.

Insiden itu disebut berlangsung pada pukul 08.30 waktu setempat, ketika pembersihan dan pelepasan hewan dimulai.

Arnaiz disebut tengah berada di koridor keamanan tengah, tempat biasa gajah-gajah keluar masuk secara tertib.

Baca juga: Gajah Betina Kelaparan, Rusak 3 Pondok Warga di OKU Selatan

Sangat mengejutkan

Manajemen menerangkan, gajah yang menyerang Arnaiz adalah betina yang tengah bersama bayinya di area lapangan terbuka.

Dilansir The Sun Kamis (25/2/2021), dia jatuh dengan kepala langsung menghantam jeruji saat belalai itu menyerangnya.

Teman-temannya yang melihat langsung menghubungi nomor darurat, di mana Arnaiz dilarikan ke rumah sakit. Namun dinyatakan tewas pukul 11.15.

Merespons kematian salah satu staf, polisi dan dinas perlindungan sipil datang untuk meminta keterangan perihal kejadian sebenarnya.

"Kematian Joaquin langsung menimbulkan keributan besar di antara koleganya dan Cantur, perusahaan yang mengelola taman," jelas manajemen.

Baca juga: Gajah Berevolusi Bertubuh Besar dan Kebal Kanker, Apa Rahasianya?

Javier Lopez Marcano, penasihat industri pariwisata regional mengaku sangat terkejut dengan kematian pria itu.

Marcano mengatakan, dia mengenal Arnaiz yang bekerja di sana sejak 2002 dan dikenal sebagai pawang gajah veteran.

"Kehilangan sosok yang masih muda dan begitu populer tentu menimbulkan rasa sakit. Dia adalah pecinta gajah dan berdedikasi atas pekerjaannya," ujar Marcano.

Taman Cabarceno merupakan rumah bagi sektar 120 spesies di lima benua yang hidup dalam kondisi semi penangkaran.

Kebun binatang itu menawarkan nuansa habitat alami hewan itu seperti danau, formasi bebatuan, dan ngarai.

Baca juga: Pernah Digiring Keluar, 2 Gajah Ini Kembali Masuk Kebun Warga di Riau