Khawatir China, AS Tingkatkan Kehadiran Militer di Australia, Undang Jepang

WASHINGTON DC, KOMPAS.com – AS akan meningkatkan kehadiran militernya di Australia sekaligus mengundang Jepang di “Negeri Kanguru”.

Pengumuman tersebut disampaikan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada Selasa (6/12/2022) di tengah kekhawatiran Washington yang semakin meningkat tentang China.

Austin mengatakan hal tersebut bersama Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken saat mereka menjamu rekan-rekan Australia mereka di Kantor Kementerian Luar Negeri AS.

Peningkatan kehadiran militer AS di Australia akan mencakup peningkatan rotasi pasukan udara, darat, dan laut yang juga mencakup gugus tugas bomber serta jet tempur.

Austin mengatakan, peningkatan tersebut akan memperluas logistik dan kerja sama lainnya dengan Australia, sebagaimana dilansir Anadolu Agency.

“Itu akan memperdalam interoperabilitas kami dan menciptakan kemampuan yang lebih gesit dan tangguh,” kata Austin.

“Kami juga akan terus mencari cara untuk lebih mengintegrasikan basis industri pertahanan kami di tahun-tahun mendatang,” sambung Austin.

Hal-hal tersebut akan diumumkan di kemudian hari.

Austin menuturkan, Jepang telah diundang untuk berintegrasi ke dalam inisiatif postur kekuatan AS di Australia. Akan tetapi, dia tidak merinci lebih jauh.

Dia menuturkan, peningkatan kerja sama pertahanan antara Washington dan Canberra tak lepas dari meningkatnya pengaruh China.

Menurut Austin, Beijing terlibat dalam tindakan berbahaya dan koersif di seluruh Indo-Pasifik.

Sementara itu, Blinken menuturkan bahwa AS dan Australia sepakat mengenai perlunya mengelola hubungan dengan China secara bertanggung jawab.

“Untuk memastikan bahwa persaingan tidak mengarah ke konflik dan untuk menemukan bidang kerja sama, seperti iklim, dan kesehatan global, yang akan membantu rakyat kita sendiri sebagai serta orang-orang di seluruh dunia,” tutur Blinken.

Tahun lalu, AS, Inggris, dan Australia menjalin pakta keamanan trilateral di mana salah satu kesepakatannya adalah memberi Canberra teknologi untuk menerjunkan kapal selam bertenaga nuklir.