Bintang Baru Berukuran 100 Kali Matahari Berkedip Dekat Bima Sakti

DIlansir The Hill, bintang ini dikenal sebagai VVV-WIT-08, bintang itu sangat redup sehingga hampir menghilang dari pandangan ketika para astronom mengamatinya.

Bukan hal yang aneh kalau kecerahan bintang berubah-ubah. Beberapa bintang sering kali meredup, atau cahayanya dikalahkan bintang lain. Namun, sangat jarang sebuah bintang yang redup menjadi cerah kembali.

Hal ini dalam fenomena astronomi disebut "berkedip."

Pengamatan bintang ini membuat para peneliti percaya bahwa bintang itu mungkin bisa digolongkan masuk kelas baru, yakni sistem bintang biner "raksasa berkedip".

Kelas ini mencakup bintang-bintang raksasa yang ukurannya bahkan 100 kali lebih besar dari matahari.

Pola kedip dari kelas ini, kemungkinan terjadi akibat piringan material yang menyelubungi bintang raksasa.

Studi tentang bintang raksasa ini sudah dipublikasikan pada Jumat (11/06/2021) di Notices of the Royal Astronomical Society.

Pusat galaksi, menurut peneliti, adalah wilayah padat yang mencakup lubang hitam supermasif, superkluster bintang, aliran gas, dan filamen magnet. Penemuan bintang raksasa di antara banyak hal tersebut, jadi hal yang menggembirakan.

"Sungguh menakjubkan bahwa kami baru saja mengamati objek gelap, besar, dan memanjang yang melintas di antara kami dan bintang yang jauh. Kami hanya dapat berspekulasi dari mana asalnya," kata rekan penulis studi astronomi observasional Universitas Edinburgh, Sergey Koposov, 

Para astronom mengaku akan terus mencari lebih banyak terkait sistem bintang raksasa yang berkedip ini dan mempelajarinya lebih lanjut. 

"Tentu saja ada lebih banyak yang bisa ditemukan, tapi tantangannya sekarang adalah mencari tahu apa "sahabat" tersembunyi itu," ujar pemimpin penemuan dan rekan peneliti di Institut Astronomi Universitas Cambridge, Leigh Smith, 

"Bagaimana mereka bisa dikelilingi oleh cakram, meski mengorbit begitu jauh dari bintang raksasa? Dengan terus menelitinya, kita mungkin bisa belajar sesuatu yang baru tentang bagaimana sistem semacam ini berevolusi," tambahnya.

Para astronom di Inggris juga dikabarkan menemukan dua lagi bintang raksasa aneh selain VVV-WIT-08.

Temuan ini kemungkinan bisa menjadi anggota kelas baru bintang "raksasa berkedip", yang tentu saja masih harus diselidiki secara serius oleh para astronom.