Jatuh Bangun Kolonel Sanders, Pendiri KFC yang Sukses Saat Usia 74 Tahun

KOMPAS.com - Perjalanan hidup pendiri Kentucky Fried Chicken (KFC) Kolonel Sanders akan difilmkan.

Dikutip dari Deadline, penulis naskah Palmer Cheryl Guerriero telah mengadaptasi kisah hidup Kolonel Sanders melalui buku "Margaret Sanders The Colonel's Secret: Eleven Herbs and a Spicy Daughter".

Menurut Guerriero, Kolonel Sanders memiliki perjalanan hidup luar biasa yang diisi dengan banyak kegagalan, tantangan, juga kejutan saat meraih suksesnya.

Tantangan hidup Kolonel Sanders dimulai sejak kecil. Pria dengan nama asli Harland Sanders, kelahiran 9 September 1890 di Henryville, Indiana ini harus kehilangan ayahnya saat ia menginjak usia enam tahun.

Sebagai anak tertua dari tiga bersaudara, Kolonel Sanders harus mengambil alih tanggung jawab untuk membiayai hidup adik laki-laki dan perempuannya.

Dilansir dari Biography, Kolonel Sanders melakoni sejumlah profesi, mulai dari petani, penjual asuransi, kondektur trem, hingga pemadam kebakaran kereta api demi memberi makan keluarganya.

Baca juga: Sejarah Kelam Fried Chicken, Tak Lepas dari Praktik Perbudakan di AS

Sementara ibu Kolonel Sanders diketahui bekerja di pabrik pengalengan tomat lokal dan sesekali menjahit.

Enam tahun berselang, ibu Kolonel Sanders menikah lagi dan membawa ketiga anaknya untuk tinggal bersama suami barunya di pinggiran kota di luar Indianapolis, seperti dilansir Mashed.

Sayangnya, hubungan Kolonel Sanders dengan ayah tirinya sering kali diisi ketegangan.

Akhirnya satu tahun kemudian, tepatnya saat Kolonel Sanders berusia 13 tahun, dirinya dikirim kembali ke Clark County, tempat keluarganya pertama kali tinggal.

Kolonel Sanders memulai kembali pekerjaannya di sebuah peternakaan di Greenwood, setibanya di Indiana. 

Ia mendapat upah 10-15 dolar Amerika per bulan plus makan setiap harinya.

Saat itu, Kolonel Sanders diketahui putus sekolah dan hanya menyelesaikan pendidikannya di kelas enam sekolah dasar.

Baca juga:

• Promosi KFC Dikritik China karena Dianggap Buang-buang Makanan
• KFC AS Luncurkan Ayam Goreng Berbasis Nabati

Cikal bakal KFC berdiri

Restoran pertama Colonel Sanders, Harland Sanders Restaurant, yang juga motel di pinggir jalan. Di sini, dia menjual ayam gorengnya, meski butuh waktu bertahun-tahun sebelum dia menyempurnakan resepnya. (Daily Mail)

Saat Kolonel Sanders berusia 40 tahun, tepatnya pada 1930, ia mulai bekerja di sebuah pompa bensin di Corbin, Kentucky.

Kolonel Sanders memasak dan menjual makanan untuk orang yang singgah ke pompa bensin tersebut.

Beberapa makanan yang dijual Kolonel Sanders adalah ayam goreng, ham, kacang panjang, dan biskuit.

Berkat kemampuannya memasak aneka sajian tersebut, Kolonel Sanders mulai dikenal sebagai koki di daerah tersebut. Saat ini lah Sanders mendapatkan panggilan kolonel untuk pertama kalinya.

Citra ayam goreng milik Kolonel Sanders yang begitu terkenal membuatnya diangkat menjadi Kolonel Kentucky pada 1935 oleh Gubernur Ruby Laffoon.

Uniknya gelar "kolonel" ini ia terima sekitar tiga dekade setelah Kolonel Sanders diberhentikan dengan hormat dari militer.

Pada 1939, Kolonel Sanders mengembangkan metode memasak ayam dengan pressure cooker untuk pertama kalinya.

Pressure cooker atau panci presto akan memaksimalkan rasa dan tekstur ayam goreng miliknya. 

Alat ini mengurangi lemak, mempertahankan kelembapan. dan tekstur daging tanpa menambah waktu memasak. 

Sayangnya, usaha ayam goreng miliknya tidak bertahan lama. Restoran yang terletak di pompa bensin tersebut harus dipindahkan ke lokasi lain.

Kolonel Sanders akhirnya melelang restorannya dan merugi karena penjualan tersebut.

Baca juga:

• Mengapa Orang Jepang Makan Ayam Goreng KFC Saat Natal? 
• Resep Fluffy Okonomiyaki, Kreasi Makanan Jepang dari Menu KFC