Debut Jeka Saragih di UFC, Ramai Penonton dan Dipuji Pihak UFC

KOMPAS.com - Debut Jeka Saragih di Ultimate Fighting Championship (UFC) menghadirkan kemenangan gemilang atas petarung Brasil, Lucas "The Lion" Alexander, di UFC Apex pada Minggu (19/11/2023) dini hari WIB.

Petarung asal Simalungun, Sumatera Utara, tersebut menjadi orang Indonesia pertama yang turun dan memperoleh kemenangan di ajang Mixed Martial Arts (MMA) bergengsi UFC.

Luar biasanya, Jeka Saragih berhasil menang KO atas Alexander hanya dalam waktu 91 detik di UFC Apex, Nevada, Amerika Serikat.

Berkat penampilan ini, Jeka yang tuurn sebagai underdog di bursa-bursa taruhan Las Vegas mendapat pengakuan dari UFC dengan salah satu penghargaan "Performance of the Night".

Bonus Performance of the Night UFC diberikan kepada para atlet yang memberikan penampilan individu terbaik dan paling menarik pada ajang UFC malam tersebut.

Baca juga: KO Historis Jeka Saragih, Kekuatan Doa dan Disaksikan Jagoan UFC

Pemenang berhak mendapatkan 50.000 dolar AS atau Rp771 juta tambahan.

"Mendapatkan kemenangan pertama di UFC dengan knockout ronde pertama adalah cara yang Anda inginkan," tulis situs resmi UFC.

"Jeka Saragih tak dapat lebih bahagia dengan kemenangan kejutannya atas Lucas Alexander."

"Ini bukti bahwa Saragih punya kekuatan tulen dan ia akan berbicara banyak di Oktagon."

Pujian senada juga dilayangkan oleh Vice President UFC Asia, Kevin Chang.

Dirinya juga mendorong MOLA sebagai pemegang hak siar eksklusif dengan UFC di Tanah Air dan penggagas MMA Fight Academy di San Diego, AS, untuk terus mengasah lebih banyak lagi atlet MMA Indonesia.

The Fight Academy, sebuah program pengembangan bakat yang digarap oleh Mola untuk mendorong atlet bela diri Indonesia ke pentas kompetisi MMA dunia.

Program ini digarap bersama pakar industri MMA Graham Boylan dari promosi MMA Cage Warriors, yang melahirkan juara-juara UFC seperti Connor McGregor, Michael Bisping. dan Joanna Jedrzejczyk.

“Terima kasih pada Mola yang terus mendukung mengembangkan talenta Indonesia. Semoga
Jeka menginspirasi petarung-petarung yang akan menjadi generasi penerus dalam mengejar
mimpi mereka menjadi petarung terbaik di dunia, “ujar Kevin dalam keterangan resmi dari Mola.

Baca juga: Hasil UFC Vegas 82: Debut Bersejarah Jeka Saragih, Menang KO Ronde Pertama!

Selain itu, pihak Mola mengutarakan bahwa laga debut UFC Jeka Saragih ini mendapatkan animo tinggi dari penonton di Tanah Air kendati tayang dini hari WIB.

“Meski berlangsung singkat, laga Jeka Saragih melawan Lucas Alexander ini ditonton lebih dari 450.000 subscriber," tutur perwakilan Mola, Mirwan Suwarso. 

"Partai ini sempat mengalami  kekhawatiran karena 2 kali adanya pembatalan pihak lawan Jeka, kami percaya Jeka Saragih dan tim telah bekerja keras dalam mempersiapkan pertarungan pertamanya ini."

"Kami ikut bangga dengan keberhasilan Jeka, namun ini baru langkah awal. Masih akan ada 4 laga yang harus dilalui Jeka dan prestasi ini semoga bisa diikuti petarung Indonesia lain yang akan bertanding di laga Cage Warriors yang nantinya juga akan ditayangkan secara langsung oleh Mola dan dapat disaksikan secara gratis.”