Jadi Pebalap Amerika di F1, Sargeant: Sebuah Kehormatan!

KOMPAS.com — Pebalap anyar Williams, Logan Sargeant, akan membalap di F1 pada musim 2023. Sargeant akan menjadi rekan baru Alexander Albon di tim Williams.

Sargeant dipilih Williams untuk menggantikan pebalap sebelumnya, Nicholas Latifi.

Dengan demikian, Sargeant akan menjadi pebalap F1 pertama dari Amerika Serikat dalam delapan tahun terakhir. Sebelumnya, ada Alexander Rossi dari Manor Racing pada 2015 lalu.

Baca juga: Daftar Juara F1, Max Verstappen Sejajar dengan Fernando Alonso

“Sejujurnya, menjadi orang Amerika pertama (di grid F1) sejak beberapa tahun terakhir merupakan sebuah keistimewaan,” ujar Sargeant ketika Williams meluncurkan mobil balap terbaru yang akan digunakan dalam F1 2023.

“Sebuah kesempatan bagus untuk merepresentasikan negara saya dengan kemampuan terbaik saya."

"Memiliki tiga balapan grand prix di kandang bukanlah sesuatu yang bisa dikatakan oleh banyak orang, jika ada, jadi saya menantikan untuk bisa menikmati momen-momen itu,” lanjut pebalap muda tersebut dikutip dari ESPN. 

Adapun balapan F1 di Amerika Serikat akan berlangsung sebanyak tiga kali di tiga arena berbeda, yakni di Miami, Austin, dan teranyar Las Vegas.

Melihat begitu popularitas F1 di Amerika Serikat, Sargeant sangat bersemangat untuk memberikan penampilan terbaiknya di ajang balap jet darat tersebut.

Baca juga: MotoGP 2023: Gresini Racing Jadi Tim Balap yang Indonesia Banget

"Anda dapat mengatakan bahwa Formula 1 di Amerika sedang mencapai puncaknya. Jumlah orang yang bertanya kepada saya dan ingin tahu tentang olahraga ini sangat besar, sangat ramai,” ungkap Sargeant.

"Dengan lintasannya, saya tidak benar-benar melihatnya berhenti, sejujurnya. Saya pikir itu nilai tambah yang besar dan sesuatu yang membuat saya bersemangat untuk melihat ke mana arahnya," ucap pebalap yang baru naik kelas dari F2 tersebut.

Sargeant akan menggunakan nomor 2 pada mobil FW-45 milik Williams musim ini. 

Debut Sargeant bersama Williams akan berlangsung dalam seri pembuka F1 di Bahrain, Minggu (5/3/2023).

Baca juga: Bagnaia Resmi Pakai Nomor 1 di MotoGP 2023, Dibayangi Sebuah Kutukan

Sebelum terlibat dalam balapan resmi, Sargeant akan mencoba mobil FW-45 dalam tes pramusim F1 selama tiga hari yang berlangsung di Bahrain pada Kamis (23/2/2023).

Musim lalu, Williams Racing menjadi penghuni dasar klasemen dalam klasemen konstruktor, dengan perolehan delapan poin. 

Hasil tersebut menyebabkan terjadinya perubahan dalam tubuh Williams. Selain terdepaknya Latifi, CEO sekaligus Kepala Tim Jost Capito juga memutuskan mundur dari tim tersebut.

Sebagai gantinya, Kepala Strategi Mercedes, James Vowles akan mengemban posisi Kepala Tim di Williams dan posisi Latifi sebagai pebalap digantikan Logan Sargeant.