Eksklusif - Max Verstappen Ungkap Rahasia Keajaiban di Lap Terakhir F1 GP Abu Dhabi

KOMPAS.com - Max Verstappen disebut butuh keajaiban untuk memenangi GP Abu Dhabi dan tampil sebagai juara dunia F1 2021. Pada akhirnya, keajaiban itu sukses diwujudkan Verstappen.

Sirkuit Yas Marina, tempat dilangsungkannya GP Abu Dhabi 2021 menjadi panggung Max Verstappen (Red Bull) mewujudkan keajaiban.

Nyaris sepanjang durasi balapan berada di belakang Lewis Hamilton (Mercedes), Verstappen mampu keluar sebagai pemenang GP Abu Dhabi sekaligus memastikan diri sebagai juara dunia F1 2021.

Pada lap ke-58, atau putaran terakhir GP Abu Dhabi, Max Verstappen, berhasil menyalip Lewis Hamilton!

Fakta yang awalnya sukar dipercaya. Bahkan, 10 lap jelang finis, Ketua Tim Red Bull, Christian Horner, mencoba berpikir realistis dengan berkata bahwa Verstappen butuh keajaiban untuk juara.

“Saya selalu memupuk keyakinan dan terus mencoba. Kelihatannya saya akan sulit memenangi balapan. Namun, kuncinya adalah Anda harus tetap percaya,” kata Verstappen dalam Red Bull Open Media Session, Senin (3/12/2021) malam WIB.

Baca juga: Hamilton Saat Sadar Tak Bisa Susul Verstappen di F1 GP Abu Dhabi: Ini Telah Dimanipulasi...

Berkat bantuan Red Bull Indonesia, Kompas.com terpilih sebagai perwakilan media dari Indonesia dalam acara Red Bull Open Media Session bersama sang juara dunia baru F1, Max Verstappen.

“Saya sangat bersemangat, punya kesempatan menang pada lap terakhir. Saya juga sangat fokus karena tekanannya begitu besar. Ada banyak hal yang melintas di pikiran saya,” tutur Verstappen soal lap terakhir di GP Abu Dhabi.

Verstappen lantas menuturkan bahwa keajaiban ini tidak datang tiba-tiba, melainkan hasil dari proses kerja keras yang telah dilakukan selama bertahun-tahun.

“Banyak berkorban, kerja keras, Anda harus meyakininya. Ini bukanlah sesuatu yang bisa Anda bilang begini ‘Oke musim depan saya akan berjuang meraih titel’. Ini telah direncanakan selama beberapa tahun terakhir.”

“Ini benar-benar kerja tim. Memang sedikit memakan waktu. Tapi, di sinilah kami sekarang,” ujar Verstappen lagi.

Baca juga: Profil Max Verstappen, Pemutus Dominasi Lewis Hamilton di Formula 1

Momen krusial pembuka jalan kemenangan Max Verstappen di GP Abu Dhabi terjadi pada lap ke-53, tepatnya ketika Safety Car masuk ke lintasan begitu mobil Nicholas Latifi (Williams) ringsek usai menabrak dinding pembatas di Tikungan 14.

Verstappen segera berganti ke ban soft. Di lain sisi, Hamilton memilih bertahan dengan ban hard yang sudah mulai usang karena dipakai sejak lap-15.

TANGKAPAN LAYAR Max Verstappen berbicaran kepada jurnalis dari berbagai negara dalam acara Red Bull Open Media Session yang turut dihadiri Kompas.com secara virtual pada Senin (13/12/2021).

Safety Car masih berada di lintasan sampai memasuki putaran ke-57. Jelang akhir lap ke-57, Safety Car keluar lintasan dan balapan bisa mulai normal lagi dengan dikibarkannya bendera hijau.

Awalnya, aturan yang dikeluarkan Race Director, Michael Masi, tak memungkinkan Verstappen menyalip lima mobil di depannya, yang memisahkan dirinya dengan Lewis Hamilton sebagai pimpinan balapan.

Namun, akhirnya keputusan berubah. Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc, dan Sebastian Vettel yang tertinggal jumlah putaran dengan Verstappen dan Hamilton, diperbolehkan untuk mendahului Safety Car.

Alhasil, Verstappen pun bisa menempel dekat Hamilton dan kemudian menyalip sang rival sengit untuk mengamankan titel juara dunia F1 2021.