Pensiun Akhir Musim 2021, Inilah Perjalanan Karier Valentino Rossi di MotoGP

KOMPAS.com - MotoGP 2021 akan menjadi musim terakhir bagi Valentino Rossi. Hal ini diumumkan Rossi pada konferensi pers di Red Bull Ring, Spielberg, menjelang MotoGP Styria, Kamis (5/8/2021) malam WIB.

"Sayangnya, ini akan menjadi musim terakhir saya sebagai pebalap MotoGP," kata Rossi.

"Ini adalah momen yang sangat sedih karena saya tidak akan membalap dengan motor saya musim depan. Hidup saya akan berubah. Itu adalah (momen) hebat. Saya sangat menikmatinya," imbuh pebalap berusia 42 tahun itu.

Rossi mengakui bahwa pensiun dari MotoGP merupakan keputusan sulit. Namun, ia merasa ini adalah keputusan yang tepat.

"Ini keputusan yang sulit, tetapi pada akhirnya di semua olahraga, hasil yang membuat perbedaan. Jadi saya pikir ini adalah pilihan yang benar. Saya tidak mengeluh tentang karier saya," tutur Rossi.

Dengan keputusan itu, Valentino Rossi pun akan mengakhiri 25 tahun kariernya di ajang balap motor sejak ia melakoni debut di kelas 125cc pada 1996.

Baca juga: BREAKING NEWS - Valentino Rossi Resmi Umumkan Akan Pensiun Akhir Musim 2021

Perjalanan karier Rossi di MotoGP

Lahir di Urbino, Italia, pada 16 Februari 1979, Valentino Rossi melakoni debutnya di kelas utama pada 2000 bersama tim satelit Nastro Azzurro Honda.

Sebelum naik ke kelas MotoGP (saat itu masih bernama GP500), Rossi berlaga di kelas 125cc pada periode 1996-1997 dan 250cc dari 1998 hingga 1999.

Rossi berhasil menjadi juara dunia kelas 125cc pada 1997 dan 250cc pada 1999.

Pada musim debutnya di kelas utama, penampilan Rossi langsung menyita perhatian.

Pebalap berjulukan The Doctor itu mampu 10 kali naik podium dengan dua di antaranya berupa kemenangan.

Namun, pada akhirnya, Rossi kalah dari Kenny Roberts Jr dalam perburuan gelar juara dunia.

Pada musim berikutnya, Valentino Rossi menunjukkan dominasinya dengan memenangi 11 balapan. Ia pun keluar sebagai juara dunia MotoGP 2001.

Foto: Motorsport-Total.com Valentino Rossi

Baca juga: 10 Kata-kata Motivasi Valentino Rossi, Sang Legenda Hidup MotoGP

Rossi kemudian pindah ke tim pabrikan Repsol Honda pada 2002 dan sukses mempersembahkan dua gelar juara dunia yakni pada 2002 dan 2003.