FC Porto Vs Juventus, Laga "Emosional" Pepe dan Cristiano Ronaldo

KOMPAS.com - Laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2020-2021 antara FC Porto dan Juventus bak panggung kawan jadi lawan.

Istilah itu tepat untuk menggambarkan relasi antara bek Porto, Pepe, dan bintang Juventus, Cristiano Ronaldo, saat ini.

Pepe dan Ronaldo adalah rekan setim di timnas Portugal dan keduanya pernah sama-sama memperkuat Real Madrid (2009-2017).

Saat di Real Madrid, Pepe dan Ronaldo banyak merasakan gelar juara, termasuk tiga kali juara LaLiga dan tiga Liga Champions.

Pepe meninggalkan Real Madrid pada 2017 untuk klub Turki Besiktas. Setahun kemudian, Ronaldo hijrah ke Juventus.

Baca juga: FC Porto Vs Juventus, Mengenang Gol Roket Ronaldo di Estadio do Dragao

Fakta membuktikan, Pepe dan Ronaldo tidak pernah berhadapan satu sama lain sepanjang karier profesional kedua pemain. 

Namun, sejarah akan segera tercipta nanti malam. Pepe dan Ronaldo bakal bertemu sebagai lawan untuk pertama kalinya.

Mereka akan terlibat dalam laga Porto vs Juventus di Estadio do Dragao, Portugal, Rabu (17/2/2021) atau Kamis dini hari WIB.

"Laga ini akan menjadi istimewa karena saya akan menghadapinya (Ronaldo)," ucap Pepe, seperti dikutip dari Football Italia.

"Saya tidak pernah benar-benar bermain melawan Ronaldo sepanjang karier saya. Saya hanya berlatih dengannya berkali-kali," imbuh bek 37 tahun itu.

Baca juga: Jadwal Liga Champions: FC Porto Vs Juventus, Sevilla Vs Dortmund

Namun, bek asal Portugal itu tidak ingin larut dalam emosi karena laga antara Porto dan Juve bukan sekadar Pepe vs Ronaldo.

"Porto versus Juventus lebih dari Pepe vs Ronaldo. saya harap kami bisa mengalahkan Juve untuk pertama kalinya," ucap Pepe.

Porto menjamu Juventus di babak 16 besar dengan membawa modal mentereng dari fase grup.

Setelah kalah 1-3 dari Manchester City pada matchday pertama, klub berjuluk Dragoes itu meraih lima cleansheet beruntun, untuk empat kemenangan dan sekali imbang.

Pepe berharap, performa apik Porto di babak penyisihan grup bisa menular di fase knock out.

Baca juga: Eks Pemain Juventus, Inter Milan, dan Parma Diciduk Polisi karena Tanam Ganja

“Ini adalah statistik yang sangat bagus dan berkat kerja keras semua orang di tim kolektif. Menjaga clean sheet membawa Anda selangkah lebih dekat menuju kemenangan," ucapnya.

"Kami berharap membawa kemenangan, meski itu tidak mudah karena Juventus dihuni pemain-pemain hebat, termasuk Ronaldo," kata Pepe.