KOMPAS.com - Penelitian sosial adalah upaya mencari tahu sebuah gejala sosial atau hubungan antara dua atau lebih gejala sosial melalui serangkaian metode ilmiah.
Dalam penelitian sosial, biasanya peneliti menggunakan statistik sebagai salah satu bahan atau data.
Menurut Rasdihan Rasyad dalam buku Metode Statistik Deskriptif Untuk Umum (2003), pengertian statistik bisa dipahami dalam artian sempit dan luas.
Statistik adalah data ringkasan berbentuk angka (kuantitatif).
Dikutip dari buku Pengantar Statistik Pendidikan (2015) oleh Sopingi, dalam arti sempit, statistik merupakan kumpulan fakta berupa angka, baik yang berkelompok maupun tidak, biasanya disajikan dalam bentuk tabel, daftar, gambar, atau diagram.
Statistik adalah ilmu yang mempelajari cara pengumpulan, pengolahan, penyajian, serta analisis data, berikut dengan cara pengambilan keputusannya.
Baca juga: Penelitian Sosial: Definisi dan Ciri-Ciri
Dalam artian luas ini, statistik lebih dikenal dengan statistika, di mana melibatkan berbagai proses yang berkaitan dengan data. Mulai dari pengumpulan hingga pembuatan kesimpulan atas data yang didapat.
Dalam penelitian sosial, statistik digunakan peneliti untuk menyusun, meringkas, serta menyederhanakan data.
Misalnya dalam penelitian sosial berupa survei, data yang didapatkan peneliti bisa jadi sangat banyak dan beragam.
Dengan menggunakan statistik, data yang didapat peneliti tersebut bisa disusun, diringkas, serta disederhanakan agar lebih mudah diolah.
Selain itu, manfaat statistik dalam penelitian sosial adalah mempermudah proses penarikan kesimpulan sesuai teknik penarikan sampel tertentu.
Maksudnya statistik dapat digunakan peneliti untuk memprediksi atau membuat keputusan mengenai beberapa karakteristik dari populasi yang menjadi pusat perhatian.
Selain dua manfaat di atas, statistik dalam penelitian sosial masih memiliki beberapa manfaat lainnya.
Baca juga: Jenis-Jenis Penelitian Sosial
Dilansir dari buku Analisis Statistik Sosial Rangkaian Penelitian Kuantitaif Menggunakan SPSS (2020) karangan Surya Eka Priyatna, berikut beberapa manfaat statistik dalam penelitian sosial: