KOMPAS.com - Sarang lebah adalah produk alami yang dibuat oleh lebah madu untuk menyimpan madu dan serbuk sari sekaligus rumah bagi mereka.
Sarang lebah terdiri dari serangkaian sel heksagonal yang dibuat dari lilin lebah, yang umumnya mengandung madu mentah.
Selain terdapat madu, sarang lebah mungkin juga mengandung beberapa bee pollen, propolis, dan royal jelly, yang merupakan produk lain dari lebah madu.
Dilansir dari Healthline, sarang lebah madu dapat dikonsumsi, termasuk madu dan sel-sel lilin yang mengelilinginya.
Madu mentah yang terdapat pada sarang memiliki konsistensi yang lebih bertekstur.
Baca juga: Bagaimana Cara Lebah Menghasilkan Madu?
Selain itu, sel-sel lilin juga dapat dikunyah dengan tekstur yang mirip permen karet.
Sarang lebah madu kaya akan karbohidrat dan antioksidan serta mengandung sejumlah kecil nutrisi lainnya.
Komponen utama sarang lebah adalah madu mentah, yang menawarkan sejumlah kecil protein, vitamin, dan mineral, namun terdiri dari 95-99 persen gula dan air.
Karena belum diproses, madu mentah mengandung enzim seperti glukosa oksidase, yang memberikan sifat antimikroba dan antibakteri pada madu.
Enzim tersebut dihancurkan oleh pemanasan dan penyaringan yang digunakan untuk memproses sebagian besar madu komersial.
Baca juga: 4 Jenis Lebah Madu di Indonesia
Selain itu, madu mentah cenderung tidak terkontaminasi dengan pemanis seperti sirup jagung fruktosa tinggi dan juga cenderung mengandung lebih banyak antioksidan dibandingkan madu olahan.
Antioksidan adalah senyawa bermanfaat yang dapat meningkatkan kesehatan, mengurangi peradangan, dan melindungi tubuh dari penyakit.
Kadar antioksidan bisa mencapai 4,3 kali lebih tinggi pada madu mentah dibandingkan pada madu olahan.
Polifenol adalah jenis antioksidan utama madu. Penelitian menunjukkan, polifenol dapat membantu mengurangi risiko diabetes, demensia, penyakit jantung, dan bahkan jenis kanker tertentu.
Sarang lebah juga mengandung lilin lebah, yang menyediakan asam lemak rantai panjang yang menyehatkan jantung. Senyawa ini dapat membantu menurunkan kadar kolesterol.
Baca juga: Apakah Sengatan Lebah Berbahaya?