Kenapa Kucing Sangat Menyukai Kardus?

KOMPAS.com - Kucing sepertinya dapat duduk dengan nyaman di mana saja, seperti di sofa yang empuk hingga di atas pagar. 

Namun, kucing tampaknya memiliki ketertarikan yang spesial terhadap kardus atau kotak.

Mereka sangat gemar duduk dan tidur di kardus-kardus yang tak terpakai, seolah itu adalah singgasananya yang nyaman.

Mengapa kucing sangat menyukai kardus?

Dilansir dari Live Science, perilaku kucing yang menyukai kardus berasal dari keinginannya yang sederhana, kata Gabriella Smith dari University of Veterinary Medicine, Wina.

"Yang kami tahu adalah bahwa itu adalah bentuk kenyamanan," kata Smith. 

Baca juga: Peneliti Ungkap Nenek Moyang Kucing Domestik, dari Mana Asalnya?

"Ini masuk akal dari sudut pandang evolusi. Tekanan sampingan (dari kardus) itu menenangkan." 

Rasa nyaman ini sangat penting, terutama jika kucing dalam situasi stres, seperti ketika kucing jalanan dibawa ke rumah untuk pertama kalinya. 

Dalam makalah tahun 2019 yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One, para ilmuwan Belanda mencatat bahwa kemampuan bersembunyi sangat penting dalam menurunkan tingkat stres kucing yang baru saja tiba di penampungan hewan. 

Para peneliti mengukur tingkat stres kucing menggunakan Cat-Stress-Score non-invasif, yang menilai tingkat stres kucing berdasarkan postur, perilaku, vokal, dan tingkat aktivitas mereka. 

Para ilmuwan juga menemukan, ketika kucing kehilangan tempat berlindung, mereka akan membalik kotak pasir mereka sendiri untuk bersembunyi.

Baca juga: Kenapa Kucing Sphynx Tidak Memiliki Bulu?

Pada tahun 2021, Smith mempelopori makalah sains dengan meminta masyarakat (dan kucing mereka) untuk berkontribusi dalam percobaan. 

Studi yang diterbitkan dalam jurnal Applied Animal Behavior Science mengeksplorasi apakah kucing akan duduk di dalam kontur Kanizsa, persegi panjang yang dibuat oleh sudut-sudut yang direkatkan di lantai.

Tidak seperti kotak, kontur Kanizsa tidak memiliki dinding sehingga menjadikannya dua dimensi.

"Eksperimen 2D, khususnya, adalah melihat kognisi visual kucing dan persepsi akan batasan," katanya.

Dengan kata lain, kucing sangat menyukai kotak, mereka bahkan akan duduk di kotak 2D palsu.

Baca juga: Kenapa Kucing Punya Kumis? Begini Penjelasannya

Apa manfaat menyukai kardus bagi kucing?

Satu teori mengatakan, bahwa berada di dalam kardus membantu kucing menghindari situasi berbahaya. 

"Mengapa itu masuk akal dari sudut pandang evolusi, Anda tidak ingin masuk ke sesuatu; Anda tidak ingin jatuh dari tebing, Anda ingin memahami ketika dua hal memiliki intensitas warna yang berbeda," kata Smith.

Penjelasan lain, yang belum diuji secara ilmiah, adalah bahwa kucing menyukai kotak karena mereka adalah predator penyergap.

Seperti yang dapat dibuktikan oleh pemilik kucing, kucing rumahan suka menggunakan kotak, sudut, dan hampir semua permukaan yang ditinggikan untuk bersembunyi sebelum menerkam mainan.