Sebenarnya Warna Zebra Putih Belang Hitam atau Hitam Belang Putih?

KOMPAS.com - Kita semua tahu, zebra memiliki rambut belang garis-garis hitam dan putih.

Tapi pernahkah Anda penasaran, sebenarnya tubuh zebra itu putih dengan belang hitam atau hitam dengan belang putih?

Nah, episode serba-serbi hewan pekan ini akan membahas fakta unik tersebut.

Di habitat asalnya, Afrika Timur dan Tengah, warna belang yang dimiliki zebra kontras dengan padang rumput kering dan hutan sabana tanpa pohon.

Setiap jenis zebra pun sebenarnya memiliki pola belang yang berbeda satu sama lain.

Baca juga: Mengapa Zebra Punya Garis-garis Hitam Putih di Tubuh? Ini Penjelasan Sains

Saat ini ada tiga spesies zebra, yakni zebra dataran (Equus quagga), zebra gunung (E. zebra), dan zebra Grevy (E. grevyi).

Salah satu spesies zebra memiliki bagian hitam yang lebih gelap, yang lain bagian gelapnya berwarna cokelat, dan spesies zebra terakhir hanya memiliki belang di tubuh tapi di bagian kaki tidak belang.

Sementara menurut The Quagga Project, subspesies zebra dataran yang sudah punah, quagga (E. quagga quagga) hanya memiliki garis-garis di kepala, surai, dan leher.

Menurut ulasan tahun 2005 di Journal of Investigative Dermatology, setiap helai rambut, baik terang maupun gelap, tumbuh dari folikel yang diisi dengan sel melanosit.

Sel-sel ini menghasilkan pigmen yang menentukan warna rambut dan kulit. Pigmen ini disebut sebagai melanin.

Kebanyakan melanin memproduksi warna gelap seperti hitam dan cokelat tua, sementara hanya sedikit melanin yang memproduksi warna terang seperti pirang.

Dilansir dari Live Science, Senin (22/11/2021), rambut hitam zebra penuh dengan melanin.

Namun di rambut putih zebra tidak ada melanin. Ini karena folikel yang membentuk rambut putih zebra telah mematikan melanosit, yang berarti mereka tidak menghasilkan pigmen.

"Produksi melanin dari melanosit dicegah selama perkembangan rambut putih, tetapi bukan rambut hitam," kata Caro kepada Live Science.

Dengan kata lain, keadaan bawaan zebra adalah menghasilkan rambut hitam, dengan garis-garis putih.