Bukan Marquez tapi Quartararo yang Layak Gantikan Rossi untuk Popularitas MotoGP

KOMPAS.com - Marco Melandri memberikan pandangannya soal pebalap yang bisa meneruskan jejak Valentino Rossi. Dia tak menyebut Marc Marquez melainkan Fabio Quartararo.

Valentino Rossi sudah resmi gantung helm alias pensiun sebagai pebalap MotoGP. Sang legenda memutuskan berhenti usai musim 2021.

Rossi pensiun setelah 26 tahun menjadi pebalap. Tim satelit Yamaha, Petronas Yamaha SRT, menjadi pelabuhan terakhirnya.

Baca juga: Bukan Marc Marquez, Ini Rival Favorit Valentino Rossi di MotoGP

Harus diakui, Rossi menjadi daya tarik di MotoGP. Marco Melandri, yang pernah menjadi rival Rossi, mengakui hal tersebut.

Bukan cuma karena bergelimang prestasi dengan torehan sembilan gelar juara dunia (7 gelar kelas primer), Rossi pun kerap mempertontonkan aksi menawan yang membuat MotoGP sangat menarik.

Rossi mengawali kariernya sebagai pebalap di kelas 125cc pada musim 1996. Hingga pensiun, dia meraih 235 podium dan 115 kemenangan.

Alhasil, Rossi layak menjadi legenda dan dia status ikon pun disematkan kepadanya karena perannya dalam mendongkrak popularitas MotoGP.

Tak heran bila Rossi memiliki banyak penggemar yang selalu setia mendukungnya.

Kini, Rossi tak ada lagi di lintasan balap. Ada kekhawatiran MotoGP tidak akan menarik lagi seperti dulu.

Baca juga: Francesco Bagnaia: Penakluk Ganasnya Desmosedici, Penerus Valentino Rossi

Marco Melandri juga merasakan hal serupa. Meski demikian, pria 39 tahun itu yakin ada pebalap yang muncul sebagai ikon baru, menggantikan posisi Rossi.

Soal ikon baru di MotoGP ini, Melandri tidak menyebutkan nama Marc Marquez. Baginya, pebalap yang mempunyai karakter mirip The Doctor adalah Fabio Quartararo.

"Saya kira siapa pun yang tidak terlalu senang dengan MotoGP akan kehilangan ketertarikan," tutur Marco Melandri, dilansir BolaSport.com dari Paddock GP.

"Valentino Rossi tentu menjadi pemicunya dan dia memiliki penggemar yang luar biasa."

"Namun suatu saat mungkin MotoGP akan memunculkan karakter yang mampu menyenangkan orang-orang."

"Saat ini, satu-satunya yang saya lihat potensi mendekati hal tersebut adalah Fabio Quartararo."

Baca juga: Terima Kasih Valentino Rossi, untuk Kemenangan, Inspirasi, dan Tawa...