Perkembangan kamera digital sekarang ini mencapai titik jenuh dengan selesainya persaingan dalam megapiksel, yang selama beberapa tahun terakhir ini berlomba terus-menerus untuk mencapai keunggulan teknologi prosesor imej. Bersamaan dengan itu, tren kamera sekarang condong bergerak untuk mengandalkan kemampuan meramu kemajuan teknologi digital yang ringkas, portabilitas yang tinggi, dan mudah digunakan.

Sekarang ini tidak banyak produsen kamera digital yang mampu untuk menyediakan semua tersebut, khususnya berkaitan dengan kamera jenis SLR (single lens reflex) yang sekarang banyak digemari oleh siapa saja, baik pemula maupun para profesional. Apalagi, kamera SLR yang sekarang tersedia di pasaran dijajakan dengan harga yang terjangkau, memungkinkan siapa saja untuk memilikinya dengan dana yang memadai.

Di sisi lain, kita juga mengamati kalau kamera digital SLR bukan lagi hanya jadi perangkat kerja para fotografer, tetapi menjadi bagian dari gaya hidup dan hobi yang menyenangkan siapa saja. Karena itu, kita sering terkecoh kalau kamera digital SLR dijual dengan harga yang murah, sering kali terasosiasikan adanya penurunan kualitas, desain, dan kemampuan kamera digital SLR tersebut.

Berbicara tentang kamera digital SLR, di dunia hanya ada dua merek bersaing ketat dan menjadi sangat populer di kalangan fotografer, yaitu Nikon dan Canon. Keduanya perusahaan Jepang yang menghasilkan berbagai kamera digital SLR berkualitas dan bersaing secara ketat di pasar untuk merebut konsumen, khususnya para pemula yang ingin mengembangkan hobi fotografi.

”Entry level”

Persaingan ini sebenarnya yang menghadirkan kamera digital SLR D40x buatan Nikon yang terjangkau dan bersaing dengan kamera digital seri 400D buatan Canon.

Kedua jenis kamera digital SLR ini masuk dalam kategori apa yang disebut oleh industri kamera digital sebagai entry level, ditujukan bagi para pemula yang ingin menggunakan kamera digital SLR.

Yang menarik dari Nikon D40x ini adalah ukurannya yang kecil dan sangat ringan, cocok digunakan dalam berbagai keadaan, liburan, perjalanan, dan sebagainya. Ukurannya yang kecil dengan lensa AF-S DX Nikkor f/3.5-5.6 terasa pas bagi siapa saja, termasuk para profesional yang menginginkan kamera digital SLR yang ringkas dan ringan.

Sering kali para fotografer berpengalaman merasa terkecoh dengan penampilan dan ukuran kamera digital SLR seperti D40x yang kecil ini, akan menghasilkan kualitas yang tidak memadai dengan keperluannya. Setelah Kompas mencoba D40x selama beberapa bulan, kualitas dan kinerja yang dihasilkan oleh Nikon D40x ini melebihi berbagai kamera digital yang pernah dicoba Kompas.

Bahkan, dalam kondisi ekstrem, seperti minus 15 derajat di bawah nol, di Provinsi Mongolia Dalam, China, Nikon D40x mampu menghasilkan kualitas foto-foto digital yang menakjubkan dan menjadi teman perjalanan yang menyenangkan untuk mengabadikan berbagai keadaan di sekeliling kita (baca juga Tampilan Kondisi Asli Mendekati Realitas).

Pilihan sensitivitas

Nikon D40x memang mirip dengan produk sebelumnya, D40, dengan perbedaan megapiksel yang lebih tinggi, mencapai 10 megapiksel (D40 hanya 6 megapiksel). Dengan 10 megapiksel, D40x sudah mampu menghasilkan foto-foto digital dengan kualitas yang setara dengan kamera digital SLR bagi para profesional dengan megapiksel yang lebih besar.

Sebenarnya tidak ada perbedaan yang signifikan antara kamera digital SLR dengan kapasitas 10 megapiksel dan 12 megapiksel yang sekarang tersedia di pasaran, ketika hasil jepretan foto digital dicetak di atas kertas foto. Menggunakan sensor imej CCD (charge coupled device) yang lebih mahal ketimbang sensor imej CMOS (complementary metal oxide semiconductor), banyak pengamat kamera digital yang memperkirakan D40x ini memiliki kinerja yang lebih rendah karena harganya yang lebih terjangkau.

Pilihan sensitivitas ISO pada kamera D40x juga menjadi lebih baik, dengan penyetelan terendah sampai 100 ISO untuk meningkatkan kecepatan frame, sampai dengan pilihan tertinggi 3.200 ISO dengan hasil noise (foto digital dalam bercak-bercak kecil) yang sangat rendah dan menjadikan kualitas foto digital menjadi lebih artistik.

Menggunakan penyimpan pada SD card, sekarang tersedia kapasitas 8 GB, Nikon D40x menjadi kamera digital yang ideal digunakan dalam berbagai lingkup pemotretan. Walaupun ukurannya yang kecil, kapasitas pemotretan kamera buatan Nikon ini sangat besar, dengan kemampuan untuk mengukur kinerja obyek sesungguhnya.

Ideal pemula

Seperti halnya kamera sekelas lainnya, Nikon D40x juga tidak memiliki panel kontrol pada bagian atas dan menempatkan semua informasi pemotretan di belakang menggunakan layar LCD 2,5 inci di belakang kamera.

Dengan resolusi 230.000 piksel, panel monitor D40x ini cukup ideal untuk memeriksa hasil pemotretan, sekaligus menyenangkan karena menu penggunaannya pun ditampilkan dalam huruf yang lebih besar.

Posisi berbagai tombol fungsi penyetelan juga terasa memudahkan karena berada pada jangkauan jari ketika D40x ini digenggam. Pengaturan kompensasi rana, misalnya, ada tombol kecil yang ditekan secara bersamaan dengan roda kendali (command dial).

Status ekonomis pada kamera Nikon D40x ini sebenarnya tidak tercermin dalam kamera digitalnya sendiri maupun kualitas foto digital yang dihasilkannya. Bahkan, di tengah persaingan dengan kamera digital pada ponsel yang memiliki kapasitas yang meningkat sampai 5 megapiksel, Nikon D40x menjadi pilihan ideal yang harus dimiliki oleh mereka yang gemar fotografi.

Bagaimanapun, kemampuan kamera digital pada ponsel memiliki keterbatasan komposisi warna, kecepatan pemotretan, dan kualitas yang diterjemahkan dalam pencetakan foto digital. Mereka yang ingin memiliki kamera digital SLR boleh mempertimbangkan kamera Nikon D40x ini karena ringkas, sistemnya yang bersahabat, dan harganya yang terjangkau serta lengkap dengan lensanya.

Bagi para pemula, Nikon D40x menjadi perangkat ideal belajar fotografi. Pilihan penyimpanan format JPEG atau RAW akan memberikan pemahaman baru tentang foto digital yang berkembang tidak hanya sebatas perangkat keras saja, tetapi juga perangkat lunak yang disediakan secara komprehensif dalam kamera D40x ini. (rlp)