New Mexico Sediakan Makanan Gratis untuk Semua Siswa Sekolah

ALBUQUERQUE, KOMPAS.com - Gubernur New Mexico, AS Michelle Lujan Grisham pada hari Senin (27/3/2023) menandatangani undang-undang untuk menyediakan makanan sekolah gratis bagi semua siswa terlepas dari pendapatan keluarga.

Ini dilakukan karena New Mexico dan beberapa negara bagian lain berupaya mengisi celah yang ditinggalkan oleh program tunjangan era pandemi federal yang sudah tidak berlaku.

Tekanan pada anggaran keluarga yang disebabkan oleh harga pangan juga turut mempengaruhi kebijakan.

Baca juga: Baru 3 Hari Kerja, Pegawai Ini Pinjam Uang Bos Rp 1,5 Juta, Bolos, dan Bilang Tak Suka Makanan dari Atasan

Dilansir dari Associated Press, RUU tersebut disetujui Badan Legislatif selama sesi 60 hari baru-baru ini.

Anggota parlemen menyisihkan lebih dari 22 juta dollar AS dalam anggaran negara untuk membantu membayar program tersebut.

Uang tambahan akan digunakan untuk memperbaiki dapur sekolah sehingga makanan yang lebih sehat dapat disiapkan.

“Ketika kita memberi makan anak-anak kita, kita memberi makan masa depan kita. Investasi hari ini akan menghasilkan keuntungan besok melalui generasi Meksiko Baru yang lebih sehat,” kata Gubernur Demokrat dalam pernyataan yang dikeluarkan setelah dia merayakannya dengan puluhan siswa sekolah dasar.

California dan Maine telah menjadikan undang-undang makanan semacam ini permanen.

Undang-undang semacam ini juga sedang berkembang di Vermont. Nevada juga dikabarkan menyumbang 75 juta dollar AS untuk memperpanjang makanan sekolah gratis untuk tahun ajaran ini.

Di Colorado, para pemilih menyetujui pemungutan suara pada musim gugur lalu yang memberikan kesempatan kepada distrik sekolah untuk menawarkan makan siang gratis.

Baca juga: Kompleks LA Dibanjiri Kiriman Makanan Online Misterius Selama 3 Minggu, 13 Kali Sehari

Secara nasional, hutang untuk makanan sekolah yang belum dibayar telah meningkat, menunjukkan kebutuhan untuk terus menyediakan makanan gratis untuk memastikan siswa dapat berkonsentrasi di dalam kelas.

Sebuah laporan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh Food Research & Action Center menunjukkan partisipasi dalam program sarapan dan makan siang di sekolah lebih tinggi selama tahun ajaran terakhir dibandingkan dengan tingkat pra-pandemi.

Sekitar 67 persen atau 309.000 siswa New Mexico, memenuhi syarat untuk menerima makan siang gratis dan potongan harga melalui Program Makan Siang Sekolah Nasional, menurut Departemen Pendidikan Publik New Mexico.

Baca juga: Pernikahan Ramah Lingkungan di India: Baju Daur Ulang, Irit Kertas, Sumbangkan Makanan Sisa

Penandatanganan undang-undang dapat berdampak pada hampir 70.000 siswa yang biasanya harus membayar makanan sekolah.

Pejabat departemen mengharapkan peningkatan partisipasi sebesar 5 hingga 10 persrn di distrik yang menjalankan program makan siang sekolah nasional.

Lujan Grisham memasukkan proposal tersebut dalam pidato kenegaraannya, dengan mengatakan bahwa di mana pun anak-anak berada, harus ada dapur yang berfungsi agar mereka tetap sehat, kuat, dan siap belajar.

Baca juga: Singapura Digegerkan Temuan Jenazah Pengantar Makanan di Tangga, Penyebab Kematian Masih Misteri

Namun, ada yang mengatakan lebih banyak uang akan dibutuhkan untuk membiayai usaha dari waktu ke waktu.

Tahun ini, New Mexico dibanjiri pendapatan baru sebagian karena rejeki nomplok dari produksi minyak.