Joe Biden Diisukan Punya Kerabat di Era Kolonial India

CHENNAI, KOMPAS.com - Setelah ramai dengan kebanggaan atas nenek moyang Wakil  Presiden Amerika Serikat (AS) terpilih Kamala Harris, India kini mulai menggali apakah Presiden terpilih AS Joe Biden punya nasab di sana.

Pemimpin Amerika Serikat berikutnya telah dispekulasikan bahwa dia mungkin memiliki kerabat di masa India kolonial. Meskipun tidak ada bukti, nama Biden telah menjadi sasaran penyelidikan silsilah di seluruh negeri India.

Sebuah plakat yang memperingati kapten kapal Inggris abad ke-19, Christopher Biden telah menjadi tempat selfie populer di kota timur Chennai, India sejak pemilihan presiden AS.

Baca juga: Saat Warga Desa Leluhur Kamala Harris di India Rayakan Kemenangan Pilpres AS

Dan salah satu keluarga bernama belakang Biden di India barat mengatakan mereka telah "kelelahan" dengan panggilan telepon yang masuk.

Pemungutan suara Amerika telah menjadi sorotan di India karena pasangan Biden, wakil presiden AS terpilih adalah putri seorang migran dari negara bagian Tamil Nadu, India.

Harris (56) memiliki hubungan dengan India dan dikenal suka makan "idli dengan sambar yang sangat enak", sebuah kuliner khas dari selatan India.

Perhatian pun bergeser sedikit ke Biden, yang jelas punya darah keturunan Irlandia.

Baca juga: Profil Kamala Harris: Wanita Kulit Hitam Pertama yang menjadi Wakil Presiden Amerika

Tetapi Biden pernah berbicara tentang kemungkinannya memiliki nasab di India dalam perjalanan ke Mumbai pada tahun 2013 ketika dia menjabat sebagai wakil presiden Barack Obama.

Dalam pidatonya, Biden mengatakan bahwa dia pernah menerima sebuah surat dari seseorang yang juga bernama belakang Biden di India ketika dia masih menjadi senator pada tahun 1972.

Surat itu menunjukkan adanya kemungkinan bahwa mereka kemungkinan punya hubungan kekerabatan.

"Salah satu surat pertama yang saya terima dan saya menyesal tidak pernah menindaklanjutinya," kata Biden dalam pidato itu.

Baca juga: Birukan Georgia, Joe Biden Menangi Pilpres AS dengan 306 Electoral Votes

Isi surat itu berkisar tentang kemungkinan adanya hubungan mereka dalam kekerabatan melalui kakek buyut yang bekerja di era kolonial di India, pada perusahaan dagang, era 1700-an yang lalu.

Hal itu memicu kegembiraan di Chennai, ibu kota negara bagian Tamil Nadu, yang juga tempat asal Kamala Harris.

Sebuah plakat di Katedral Santo George di Chennai untuk mengenang Christopher Biden yang lahir pada tahun 1789, tiba-tiba menjadi daya tarik turis lokal.

"Kami telah mengetahui catatan dua Biden - William Biden dan Christopher Biden - yang bersaudara dan menjadi kapten East India Company di kapal dagang pada abad ke-19," ujar Uskup Madras, Pendeta J. George Stephen, kepada AFP.