Apa Bedanya Gula Aren dan Gula Merah, Pemanis Kue Tradisional

KOMPAS.com - Makanan Indonesia akrab dengan dua jenis gula ini, gula merah dan gula aren.

Pada pembuatan kue tradisional, umumnya kedua bahan ini sering digunakan sebagai pemanis dan pemberi warna.

Meski terlihat mirip, gula aren dan gula merah atau sering disebut gula jawa memiliki perbedaan dari segi rasa dan juga bahan.

Berikut perbedaan gula aren dan gula merah dikutip dari Bobo.id: 

Baca juga: Resep Apem Gula Merah Kukus, Camilan Tradisional untuk Ngeteh Sore

1. Gula merah atau gula jawa

Gula jawa adalah nama lain dari gula merah. Umumnya gula merah memiliki bentuk seperti tabung atau silinder, serta berwarna cokelat terang.

Namun ada sebagian yang berbentuk seperti batok kelapa dijual dipasaran. Gula merah disebut juga dengan gula jawa karena pembuatan gula ini banyak diproduksi di jawa.

Gula merah terbuat dari sari atau nira batang tumbuhan palem atau kelapa.

Baca juga: Juruh, Gula Khas Bali yang Bahannya Mirip Bahan Arak

Rasa manis dari gula merah ini lebih cocok dipakai sebagai pemanis pada masakan, contohnya sebagai campuran bumbu rujak, cuko pempek, serta ditambahkan untuk sambal agar rasanya tidak terlalu pedas.

2. Gula Aren

KOMPAS.com / RONNY ADOLOF BUOL Yusuf Sem Wungow (64) sedang mencetak gula aren di batok kelapa di kebunnya di Lahendong, Kecamatan Tomohon Selatan, Kota Tomohon, Sulawesi Utara.

Gula aren terbuat dari sari atau nira pohon aren tanaman dari keluarga palem.

Gula ini memiliki warna coklat gelap cenderung hitam. Rasa gula aren lebih manis dan aromanya lebih kuat dibanding gula merah atau gula jawa.

Tekstur gula aren juga lebih kental ketimbang gula merah yang lebih cair.

Maka dari itu gula aren lebih disukai untuk dijadikan kinca pada kue atau minuman es tradisional, seperti bubur sumsum dan es dawet.

Belakangan gula aren populer untuk bahan minuman boba brown sugar atau es kopi susu gula aren. 

Baca juga: Resep Puding Nangka Gula Merah, Camilan yang Tak Bikin Enek

Gula aren juga memiliki sensasi rasa burnt atau gosong-manis, membuatnya memiliki variasi rasa lebih dalam daripada gula merah. 

Meski kedua jenis gula ini didapatkan dari pohon yang berbeda, proses pembuatan gula merah dan gula aren sama.

Nira dikumpulkan, lalu dipanaskan perlahan hingga mengental. Proses karamelisasi saat dipanaskan, memberikan warna cokelat pada gula.

Nira kemudian dicetak menjadi beragam bentuk, yaitu silinder, kerucut dan batok kelapa.