LIVERPOOL, SABTU – Kegagalan meraih satu gelar musim ini membuat pelatih Liverpool, Rafael Benitez tak mau menyerah. Musim 2008/09 nanti, The Kop ingin tampil lebih baik. Caranya dengan jor-joran belanja pemain di bursa transfer.

“Setiap tahun Anda harus memperbaiki kualitas tim, karena tim lain melakukan hal yang sama. Saya dengar Chelsea baru menghabiskan 16 juta pounds (setara Rp295,74 miliar) untuk memboyong bek kanan. Padahal mereka baru menembus final Liga Champions,” papar Benitez.

Sayangnya, sampai saat ini manajemen Liverpool masih belum mengungkapkan besarnya dana yang bakal disediakan untuk jual-beli pemain. Nama-nama pemain yang bakal merumput di Anfield pun sampai kini belum ada yang menunjukkan kepastian.

Bersama The Reds, Benitez sudah menyumbangkan satu gelar Liga Champions dan satu trofi Piala FA. Sayangnya, sampai kini Rafa belum pernah memberikan gelar bergengsi di kancah Premier League. Padahal, Liverpool masih memegang rekor juara terbanyak trofi Liga Inggris format lama. Sejak format kompetisi berubah pada musim 1992/1993, tak sekalipun pasukan Anfield itu menjadi kampiun Liga Primer.

Pada musim 2007/08, Liverpool telah mengeluarkan dana lebih dari 51,2 juta pounds atau senilai Rp946,38 miliar untuk memboyong pemain baru. Namun, kenyataannya The Reds masih tercecer di posisi empat klasemen akhir.

Di laga domestik lainnya, Liverpool harus tersingkir pada babak 16 besar Piala FA dan hanya mampu melangkah ke perempat final Piala Liga. Adapun di kancah Eropa, juara Liga Champions 2005 itu harus mengakui kemenangan Chelsea di semifinal, April lalu. (GL/YUD)