LONDON, SABTU - Partai Chelsea lawan Bolton Wanderers di Stadion Stamford Bridge, Minggu (11.5), memang tak seimbang. Namun, partai ini sangat penting bagi kedua klub dan akhir Premier League, maka kedunya siap mengeluarkan segala kekuatan untuk memenangkannya.

Chelsea butuh kemenangan jika ingin juara. Kalau Manchester United (MU) pada saat sama menang atas Wigan, nilai mereka akan sama (84). Chelsea jelas kalah selisih gol cukup jauh, 17. Namun, harapannya, MU akan ditahan Wigan atau bahkan kalah.

Sebaliknya, Bolton juga butuh kemenangan. Secara matematis, mereka belum aman betul dari ancaman degradasi. Namun, ancaman itu terasa kecil karena mereka punya selisih gol yang jauh lebih baik dari pada Reading yang bisa mengancam degradasi. Bolton minus 17, sedangkan Reading minus 29. Artinya, jika Bolton kalah, dia baru dia baru degradasi jika Fulham menang berapa pun dan Reading menang dengan skor 13-0.

Itu pula sebabnya, para pemain Bolton sudah berpesta dulu. Sebab, sebenarnya acnaman degradasi itu tinggal teori semata yang sulit diwujudkan oleh lawannya. Bahkan, pelatih MU, SIr Alex Ferguson sampai berang, karena Bolton belum-belum sudah girang. Ini membuat perlawanan mereka terhadap Chelsea bisa melemah dan akan menguntungkan The Blues yang sedang bersaing dengan MU dalam merebut gelar juara.

Namun, hal itu dibantah manajer Bolton, Gary Megson. Menurutnya, Bolton secara matematis tetap bisa degradasi. Sebab itu, timnya tetap akan bermain habis-habisan untuk mengalahkan Chelsea.

"Saya bisa menjamin kepada Alex Ferguson dan siapa pun bahwa kami akan datang ke Chelsea dengan persiapan sematang mungkin. Kami akan melakukan apa saja untuk memungkinkan meraih hasil yang positif," katanya.

Bahkan, striker Bolton, Kevin Davies, melemparkan ancaman kepada Chelsea. Timnya siap memberi perlawanan seketat mungkin. Bahkan, dia mengakui siap menerapkan permainan negatif sekali pun, asal mampu mengalahkan atau setidaknya menahan Chelsea. Sebab, dengan hasil seri saja, Bolton memang bakal pasti lolos dari degradasi.

"Kami hanya akan terancam degradasi oleh selisih gol. Kami akan datang ke Chelsea dengan pemain yang siap selalu berada di belakang bola. Jika kami melakukan hal itu, maka hasilnya akan OK. Kami akan bertandang ke Chelsea dan melakukan pekerjaan sebaik mungkin," jelas Davies.

Sementara itu, Avram Grant mengatakan, timnya tak akan mengorbankan permainan indah hanya demi mengejar kemenangan. Michael Ballack dkk tetap akan mencoba bermain seindah mungkin, sekaligus mengejar kemenangan.

"Bolton memang hampir lolos dari degradasi. Tapi, saya kira mereka akan bermain dengan menganggap pertandingan ini sangat penting. Kami sudah menunjukkan permainan atraktif selama ini dan itu akan tetap kami terapkan," janji Grant.

Bisa jadi Bolton tak akan mempersoalkan bermain bagus atau jelek, asal terhindar dari kekalahan. Itu tetap akan menyulitkan Chelsea.

Apalagi, Chelsea sudah pasti tak bisa memainkan Nicolas Anelka. Sebab, dia sebelumnya pemain Bolton dan ketika pindah ke Chelsea dengan status pinjaman. Ini cukup mengurangi kekuatan lini depan Chelsea. Selain itu, Ricardo Carvalho diragukan bisa tampil atau tidak, setelah cedera kala melawan Newcastle.

Apa pun permainan kedua tim yang akan disuguhkan dalam pertandingan itu, partai ini tetap akan menarik. Sebab, ini akan menentukan siapa yang bakal juara Premier League. (HPR)

Chelsea vs Bolton Wanderers
Stadion Stamford Bridge, 11 Mei 2008
(Siaran langsung Star Sports-ASTRO, 11 Mei 2008, Pkl. 21.00 WIB)

Chelsea (4-4-2):
Cech; Ferreira, Terry, Carvalho/Alex, Bridge/A. Cole; Essien, Lampard, Ballack, Malouda; Drogba, J. Cole
Pelatih: Avram Grant
Cadangan: Hilario, Alex, Shevchenko
Absen: Cudicini (cedera), Mellis (skors)

Bolton (4-4-2):
Al Habsi; Steinsson, A. O'Brien, G. Cahill, Ivan Campo; Stelios, G. McCann, Nolan, M. Taylor; Diouf, K. Davies
Pelatih: Gary Megson
Cadangan: Walker, Guthrie, T. Cohen, Rasiak
Absen: N. Hunt, Jaaskelainen (cedera)

Bursa Taruhan
Bet Brain: 1 (1,4) X (6,71) 2 (15,28)
Soccerstats: 1 (80%) X (14%) 2 (6%)
Kompas.com: 55-45